所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

白蜡树皮

白蜡树皮
(李承祜《药用植物学》)

【来源】为木犀科植物白蜡树的树皮。

【植物形态】白蜡树，又名：青榔木、白荆树、小叶梣。
落叶乔木，高达15米。小枝光滑，冬芽褐黑色。单数羽状复叶；小叶5～9片，具短柄或无柄.椭圆形或椭圆状卵形，长3～10厘米，先端尖锐，基部不对称，锯齿疏浅，两面光滑，背面中脉及侧脉上有毛，叶柄基部膨大。花序圆锥形，顶生于具叶的枝端，长5～15厘米；萼钟形，不规则4裂；花冠缺如；雄蕊2，花药卵状椭圆形，约与花丝等长；子房2室。翅果，倒披针形，长3～4.5厘米，宽4～6毫米。花期5月。果期10月。
生于山坡、山谷、山沟、林下。分布河北、山西、河南、陕西、山东、江苏、浙江、安徽、湖北，四川、贵州、广东、云南等地。

本植物的叶(白蜡树叶)、花(白蜡花)亦供药用，各详专条。

【采集】春、秋采收，剥取树皮，晒干。

【性味】《四川中药志》："性微温，味辛，无毒。"

【功用主治】治疟疾，月经不调，小儿头疮。

①李承祜《药用植物学》："治疟。"

②《四川中药志》："调经，解毒。治月经不调及小儿头疮。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱；或研末。外用：研末调敷。

【选方】治经闭：白蜡树皮研末，用酒、水各半吞服，早晚各服一次，每次-钱，连服三天。(《贵州草药》)